Celular direto ao satélite avança nos EUA: como funciona o D2D

Uma nova etapa da corrida para eliminar áreas sem sinal de celular está em andamento. A Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos, a FCC, informou que votará em 29 de outubro de 2026 se deve avançar com um novo leilão de frequências destinado a serviços direct-to-device, ou D2D.

Na prática, a proposta busca facilitar a conexão direta entre satélites e smartphones. Diferentemente da internet residencial da Starlink, que normalmente exige uma antena própria, o D2D pretende usar aparelhos móveis compatíveis e redes de operadoras. A experiência, porém, não será imediatamente igual à de uma rede 4G ou 5G terrestre.

O que os Estados Unidos vão decidir

Segundo a Reuters, a FCC avaliará o avanço de um leilão com 25 megahertz de espectro considerado importante para operações direct-to-device. O órgão também pretende analisar a disponibilização de outros 482 megahertz para cobertura suplementar a partir do espaço e regras que permitam modelos terrestres, espaciais e híbridos mais flexíveis.

Esse é um processo regulatório, não o lançamento instantâneo de um serviço. Caso a proposta avance, ainda haverá etapas de consulta, definição técnica, licenciamento e implementação. Empresas precisarão demonstrar que suas transmissões não provocam interferência prejudicial em redes existentes.

A FCC também votará a modernização das regras aplicáveis ao setor. O presidente do órgão, Brendan Carr, afirmou que a meta é aproveitar constelações de nova geração para reduzir zonas sem cobertura e levar serviço do espaço diretamente ao smartphone.

Como funciona o celular conectado diretamente ao satélite?

Um satélite em órbita baixa funciona como uma estação rádio-base no espaço. Ele recebe o sinal emitido pelo celular, encaminha a comunicação pela constelação e por estações de solo e entrega o tráfego à rede móvel ou à internet. O desafio é enorme: a antena de um smartphone é pequena e transmite com muito menos potência do que um terminal dedicado.

Para compensar essa diferença, as empresas usam satélites com antenas maiores, processamento avançado e órbitas relativamente próximas da Terra. Também recorrem a frequências licenciadas e à integração com operadoras móveis. Em muitos projetos, o telefone reconhece a rede de satélite como uma extensão da rede da operadora.

Uma análise acadêmica baseada em medições da rede Starlink entre 2024 e 2025 encontrou sinais principalmente em regiões pouco atendidas por redes terrestres, como parques e condados de baixa densidade nos Estados Unidos. Os pesquisadores estimaram cerca de 4 Mbps por feixe em condições externas para uma futura oferta de dados, muito abaixo da capacidade de uma boa rede móvel urbana e compartilhada entre usuários.

Starlink, Amazon e operadoras disputam o mercado

A SpaceX recebeu autorização para lançar mais 7.500 satélites Starlink de segunda geração, elevando para 15 mil o total aprovado nos Estados Unidos. A companhia também comprou 65 megahertz de espectro da EchoStar por US$ 19,6 bilhões em dois acordos, ampliando os recursos para seu projeto móvel.

A Amazon entrou na mesma corrida por meio do projeto Leo. A empresa propôs uma constelação de até 5.105 satélites destinada a voz, mensagens, dados e emergência em regiões fora da rede terrestre. Segundo a Reuters, os lançamentos desse sistema D2D estão previstos para começar em 2028 e dependem de aprovação regulatória.

As operadoras tradicionais não estão paradas. AT&T, T-Mobile e Verizon criaram uma iniciativa conjunta para ampliar a cobertura por satélite, especialmente em áreas rurais e durante desastres. Na Europa, Orange, Vodafone e outras companhias testam parcerias com diferentes provedores, como AST SpaceMobile, Starlink e constelações regionais.

O D2D ainda não substitui uma rede móvel completa

A conexão direta ao satélite é promissora, mas tem limites físicos. Paredes, túneis, vegetação densa e prédios podem bloquear ou enfraquecer o sinal. A capacidade de cada feixe é compartilhada por muitos aparelhos, o que restringe velocidade e quantidade de usuários simultâneos.

Também existem questões de bateria, latência, compatibilidade e cobrança. Nem todo celular poderá usar todos os serviços, e uma operadora pode limitar a função a determinados planos. Em emergências, o sistema precisa priorizar mensagens importantes sem ficar congestionado.

Outro ponto é a interferência. Satélites e antenas terrestres podem utilizar faixas próximas, exigindo coordenação técnica e limites de potência. Por isso, a decisão da FCC é relevante: o espectro determina quanto tráfego pode ser transportado e quais empresas conseguem operar.

O que essa mudança pode significar para o Brasil?

A votação americana não altera automaticamente as regras brasileiras. Serviços comerciais no país dependem de autorização da Anatel, disponibilidade de frequências, acordos com operadoras locais e compatibilidade dos aparelhos. Portanto, não há uma data única para que qualquer celular brasileiro passe a funcionar via Starlink ou outro sistema.

Mesmo assim, a evolução nos Estados Unidos tende a acelerar investimentos, padronização e produção de componentes. Para o Brasil, o maior potencial está em rodovias, áreas rurais, Amazônia, litoral e regiões sujeitas a interrupções por enchentes ou outros desastres. A conectividade espacial pode complementar torres, fibra e rádio, mas não elimina a necessidade de infraestrutura terrestre.

Fontes consultadas

• Reuters — proposta de leilão e votação da FCC
• ESA e GSMA — integração entre redes móveis e satélites
• Estudo de medições da rede Starlink Direct-to-Cell
• Reuters — proposta D2D do Amazon Leo

Apuração concluída em 8 de outubro de 2026. A proposta americana ainda depende da votação prevista para 29 de outubro e de etapas regulatórias posteriores.